半日是一日之半

　　瑾妍心头猛跳。能有这般巧合？难道，难道他也穿越来了？自江姿寒一事后，她就不再对穿越者这一身份抱有什么稀奇了，平等地怀疑每一个见到的人。她下意识低头缩在叶筑乘身后，避免与那刘祭酒对视。可转念一想，若真是自己的物理老师，或许反而是转机？

　　想到这里，瑾妍悄然抬眼，直直望去。然而，对方的目光扫过她，却无丝毫停留，仿佛只是掠过一个无关路人，真是想太多了......

　　刘祭酒见叶筑乘到来，面上难掩愠色，语气沉厉：“叶老啊！这炎鼎乃工造司所出，我等皆不通技艺。你须给个交代，它为何会无故爆炸，酿此惨祸？！”

　　叶筑乘面色不变，声音平稳却斩钉截铁：“炸的非是炎鼎。是有人于鼎下埋设大量黑火药。此人，极可能就潜藏在学贡院内部。”

　　此言一出，周围官员顿时哗然，议论声四起。

　　叶筑乘不再多言，领着众人移步至爆炸中心。他蹲下身，不顾焦土污迹，细细地翻查着。果然如瑾妍之前所言，在碎裂的地砖缝隙与灼黑的鼎足根部，发现了大量的白色结晶残留。他捻起些许，置于鼻尖轻嗅，又用指甲刮下细看，面色愈发凝重。

　　“诸位请看。”他起身，摊开掌心，向众人展示：“此乃硝石残迹。而炎鼎之铸造，自始至终，皆无需此类材料。”证据明晰，基本坐实了黑火药爆炸的猜想。

　　尽管如此，刘祭酒依旧怒意未消：“我不管它是鼎炸还是药炸！你可知死了多少无辜学徒？！眼下尚未奏报朝廷，全院已是人心惶惶，各考场皆已停考，都害怕那炎鼎再次爆炸啊！你让本院如何向上交代，如何安抚众考生？”

　　叶筑乘干咳两声，说道：“抓到爆炸的主谋，自有交代，那嫌犯定然逃不远，务须逐一盘查院内的可疑人物！”

　　在一片低语议论声中，刘祭酒上前一步，拍了拍叶筑乘的肩膀，语气带着沉重的压力：“叶老，你说得倒是轻巧。学贡院此刻在场者逾千，逐一排查？只怕查到年关也难有结果。”

　　“半日！”

　　一个清亮却斩钉截铁的声音骤然响起，打断了所有人的议论。瑾妍从叶筑乘身后一步踏出，站到了众人视线中央。

　　“半日之内，我便可揪出真凶！”她声音不大，却字字清晰，迎着四面八方投来的惊疑、审视乃至嘲弄的目光，毫无惧色。

　　“这小姑娘是......？”刘祭酒转向叶筑乘，眉头微挑。

　　“呃......她，是老夫新招收的......弟子。”叶筑乘只得硬着头皮解释，暗中扯了扯瑾妍的衣袖。

　　“呵，半日？”刘祭酒意味深长地打量着瑾妍，嘴角似笑非笑：“真是豪言壮语。”

　　瑾妍面不改色心不跳。半日，当然不是调查出结果的极限，却是她生命的极限。苏苏已死，她是断不能活过今日的，但这仅剩的半天，她必须做点什么，离真相更近一步也好。

　　“刘祭酒，您莫听她胡言，这丫头说话不知轻重......”叶筑乘赶忙上前，试图打圆场。