德妃娘娘

　　陈巧儿被送回住处时，天已经全黑了。

　　她推开门，看见七姑坐在桌前，面前摆着一碗已经凉透的馎饦。七姑抬起头，眼眶微红：“你去哪了？我找了你一下午……”

　　“没事。”陈巧儿走过去，端起碗喝了一口汤，咸得发苦，“被人请去喝了杯茶。”

　　“谁？”

　　“德妃。”

　　七姑的手一抖：“她找你做什么？是不是因为我在淑妃那儿……”

　　“跟你没关系。”陈巧儿打断她，坐到床边，把今天的事简略说了一遍。七姑听完，脸色变了又变，最后咬着嘴唇说：“那怎么办？你真要给她做那劳什子灯？”

　　“做。”陈巧儿说。

　　“你疯了？”七姑站起来，“她明摆着是要拿你当枪使！你做了她的灯，就等于跟淑妃撕破了脸，到时候她在中间渔翁得利，你两头不是人！”

　　“我知道。”陈巧儿平静地说，“所以我得做两件事。第一，灯要做，但得做得让德妃挑不出毛病，又让淑妃不至于记恨我。第二……”

　　她从枕头底下摸出一个巴掌大的铜盒子——那是她用废料偷偷打的，盒面上刻着繁复的纹路，看似装饰，实则是一个密码锁。盒子里面，是鲁大师图纸的抄本。

　　“第二，我得搞清楚，德妃是怎么知道鲁大师图纸的。”

　　七姑看着那个铜盒子，忽然压低声音：“你是说——宫里有人一直盯着咱们？”

　　“不止盯着。”陈巧儿把铜盒子塞回枕下，“李员外前些日子找到了京城的靠山，这件事你记得吧？”

　　七姑点头。李员外——那个从沂蒙山一路追到汴梁的死对头——最近确实消停了不少，但越是消停，越说明他在憋大招。

　　“德妃的消息从哪来的？将作监里有人泄密？还是……”陈巧儿顿了顿，“李员外的那个靠山，就在宫里？”

　　房间里安静得能听见烛花爆裂的声响。

　　七姑忽然握住陈巧儿的手，掌心温热：“不管是谁，我陪着你。”

　　陈巧儿笑了笑，反握住她的手：“放心吧。做灯嘛，我在行。”

　　她在心里默默盘算——漫天星斗，说白了就是个大型光影装置。用铜丝做骨架，糊上薄如蝉翼的鲛绡，内部设多层旋转机关，烛火透过不同角度的镂空投射出来，便能模拟星辰明灭的效果。如果再加入一些凸透镜片，还能让“星光”聚焦、散开，做出流星划过的动态……

　　但这些都不重要。重要的是——德妃要的是压过淑妃的风头，那她就得让这盏灯足够惊艳，惊艳到德妃满意；同时又得在灯里留个“后门”，万一德妃翻脸不认人，她还有自保的余地。

　　“七姑，”她忽然说，“你明天去淑妃那儿的时候，帮我打听一件事。”

　　“什么事？”

　　“打听一下——德妃身边，最近是不是来了个新面孔。商人模样，说话带沂蒙山口音。”

　　七姑眼睛一亮：“你是说李员外可能搭上了德妃的线？”

　　“不确定，但值得查。”陈巧儿躺下来，望着帐顶，“对了，还有件事。”

　　“嗯？”

　　“你那支《柘枝舞》——能不能教教我？”

　　七姑愣了：“你学跳舞？”

　　“不学跳舞。”陈巧儿翻了个身，冲着七姑眨了眨眼，“我学的是——怎么在跳舞的时候，把消息传出去。”

　　窗外，一弯新月挂在飞檐翘角之上，宫城的轮廓在夜色中沉默如谜。远处隐约传来更鼓声，一慢两快，三更天了。

　　陈巧儿闭上眼睛。脑子里却还在转——漫天星斗的灯、德妃的威胁、李员外的影子、鲁大师图纸的秘密……所有的线头搅在一起，像一团乱麻。

　　但乱麻总有解开的时候。

　　她想起前世学过的一句话——欲使其灭亡，必先使其疯狂。

　　那就让德妃先疯一疯吧。

　　她嘴角微翘，沉入了梦乡。梦里没有宫墙，没有机关，只有沂蒙山漫山遍野的茶树，和七姑在茶垄间回头冲她笑的模样。