邻居们
有人鼓掌，有人低声叫好。也有人连忙收拾东西离开，怕受牵连。易中海朝众人拱手：“各位，今晚对不住，搅了大家买卖。都散了吧，别等纠察来。”人群这才慢慢散开。
傻柱把棍子戳在地上，低头喘气。他的手在抖，虎口裂开一道口子，血顺着手腕流。易中海撕下一截衣角给他裹上。
刘海中一屁股坐在地上，拿袖子擦鼻血，又笑又喘：“他妈的，这比厂里打铁还累。一大爷，您这会儿还说不打架？这架打得好，打得解气！”
闫埠贵蹲在地上，重新系面袋，他手抖得厉害，试了几次才把麻绳收紧。面全保住了，一点没洒。
他抬头看王平安，嘴唇动了动，似有千言万语，最后只说了句：“王平安，我闫埠贵今天记你一份情。”
贾东旭还站在那里，棍子没收，他浑身发抖，不知是怕还是兴奋。易中海过去拍拍他：“东旭，没事了。”
贾东旭这才“哇”地一声，蹲在地上哭了出来。都说男儿有泪不轻弹，可他这回是真吓破了胆，又是真出了口气。
傻柱过去踢了踢他：“行了，贾东旭，你刚才补棍的劲儿哪去了？比我都猛。”
贾东旭抹着泪，呜咽着说不出话。
王平安这时走到那捆木棍前，把剩下的几根抱起来，用绳子一捆，背在肩上。易中海拦住他：“小王，今晚你怎么会来？”
“夜里睡不着，出来走走。”王平安说。
“走走能从九十五号走到香厂路？”易中海盯着他，眼睛里有一层深意。
“您不是常说，院里的孩子多，饿不得。”王平安整整衣领，“我怕你们人手不够。本想来搭把手，结果你们自己挺能打。我不过递了几根棍子，没帮上什么忙。”
“你早料到会出事？”易中海问。
王平安笑了笑：“鸽子市这种地方，哪能少了地痞？几根木棍而已，比刀好使。出了事也不至于出人命。”
他顿了顿，压低声音：“一大爷，今晚的事，回去别声张。院里老弱妇孺多，知道了反而不安。粮买到了，比什么都强。”
易中海点头。他明白王平安说的在理。可他还是觉得这个后生太过镇定，好像自始至终都站在棋盘边上，等着棋子落地。
众人把粮食分了，各自藏好。傻柱背起半袋棒子面，又把自己的外衣脱下来，包住面袋。刘海中用帆布包装薯干。
闫埠贵把面袋塞进自行车后座的筐里，上面盖一块破麻布。贾东旭被分了几斤碎米，绑在身上，鼓囊囊的像穿了一层棉甲。
回院路上，他们格外小心。易中海在前，闫埠贵骑车走中间，刘海中垫后。傻柱和贾东旭走两边，不时回头张望。
好在一路无事。几点零星灯影，几声狗吠，他们像一群夜行的蚂蚁，把粮食一点点往巢里搬。
快到胡同口时，易中海停了一下。他回头看看王平安：“小王，你走前面吧，你今天没带东西。”
王平安摆摆手：“不用。你们先走，我在后头抽根烟。”
他站在街角，果然点了支烟。火星在风里明灭，像在黑暗中为他们断后。等几个影子都拐进西夹道，他才慢慢跟上来。
那晚九十五号四合院里出奇地安静。没人点灯，也没人说话。只有几声压低的咳嗽，从不同的窗子里传出。
粮食被悄悄分到各家。闫埠贵回了屋，把面袋藏进碗柜下面的木箱，上了两把锁。刘海中把薯干塞进床底，又用旧报纸盖上。
贾东旭进了家门，把碎米交给李春花，李春花搂着孩子直掉泪。
傻柱把棒子面藏进自己的小厨房，又去后院看聋老太太。老太太还没睡，见他进来，一把抓住他的手，摸到虎口上的破布，眼眶就红了。
“伤着没有？”她问。
“没有。就破了点皮。”傻柱坐在炕沿上，低声道，“今晚要不是王平安，咱们几个怕是要让人打了。”
老太太没说话，只叹了一声。
她松开手，从枕边摸出一小瓶红药水，递给傻柱：“拿这个擦擦。王平安那孩子，心里有数着呢。你跟他交好，没坏处。”
傻柱接过药瓶，点点头。他忽然觉得很累，像把多少天的气力一晚上全用光了。
他把药瓶攥在手里，回到自己的小屋，一头栽在床上。眼前的黑暗里，却还闪着刀疤脸那把杀猪刀的冷光。
第二天早上，院子里的人依然照常生火做饭。
可空气里的味儿不一样了。前院闫家的灶台上，三大妈用新买来的棒子面蒸了一锅小窝头。窝头虽不大，面却成色好，蒸出来黄澄澄的，腾着一股热烘烘的香气。
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解成和解放围在灶边，眼巴巴望着。三大妈给每个孩子掰了半个，又给解娣多匀了一小口。解成一口咬下去，眼泪差点掉下来：“妈，真香。”三大妈笑着点头，背过身去擦眼角。
后院刘家也熬了锅稠糊糊。刘大妈把薯干切成小丁，和棒碴一起煮，煮得黏黏糊糊。刘光天和刘光福端着碗，吸溜吸溜地喝，也不嫌烫。
刘海中坐在桌边，脸上的青肿还没消，却端着酒壶，有滋有味地呷了一口。
刘大妈没好气：“人都打成花瓜了，还喝。”
刘海中哈哈一笑：“老子昨晚一个打三个，不喝点怎么补回来？”
刘光天问：“爸，是不是跟抢粮食的打？”
刘光中眼一瞪：“吃你的饭，别出去瞎说。”
贾家煮的是碎米粥。李春花怕贾张氏又贪嘴，先给她盛了一大碗，又给棒梗和小当各盛半碗。
贾东旭坐在门槛上喝粥，眼睛不住往碗里看。他昨晚挨了打，嘴上倒没受伤，只是胳膊和背上青一块紫一块。
贾张氏见他那样，少见的没骂人，只嘀咕：“以后再去那些地方，多叫上傻柱和一大爷。”
李春花看了眼贾东旭，没说话，却把碗里最稠的一口拨到他碗里。
易中海清早去了厂里，神色如常。有人见他走路慢，问是不是腰扭了。他说夜里起夜踩滑了。中午在食堂，碰见傻柱。
傻柱正给大锅菜掌勺，师徒俩交换了个眼色。
易中海打饭时低声说：“肉票的事，接着办。但鸽子市，以后非去不可时，叫上我。”
傻柱点头，舀了一勺熬白菜盖在他窝头上，勺底压得实实的。
王平安倒像什么都没发生过。
他照常带着家里人吃早茶，照常把几女送到茶馆、酒馆。
高小琴帮他更衣时闻到他衣服上有股子灰土味，问：“昨儿晚上是不是出去野了？”
王平安笑着捏她的手：“没野，就是出去活动活动筋骨。”
高小琴嗔道：“活动筋骨能活动出一身灰？你糊弄谁呢。”