第43章 年关

第43章 年关

洪武十六年腊月初一，应天府大雪。

这场雪下了一天一夜，到天明时还没停。东宫后苑的暖棚上积了厚厚一层，郑和天不亮就起来扫雪，生怕把棚子压塌了。

李真踩着积雪走过来时，郑和正站在棚顶往下铲雪，脸冻得通红，嘴里呼出白气。

“下来。”李真道，“再铲，棚顶要漏了。”

郑和跳下来，跺了跺脚上的雪。

“李师傅，这雪太大了。冬薯没事吧？”

李真掀开草帘看了看里头。炭盆烧得正旺，薯藤绿油油的，长势不错。

“没事。”

郑和松了口气。

李真看着他。

“郑和，你今年多大了？”

郑和道：“回李师傅，奴婢十五了。”

十五岁。

李真想起自己十五岁的时候，还在读书，还在想着将来做什么。而眼前这个孩子，已经管着三十亩薯地，带着三十个监生，能写会算，遇事不慌。

“腊月了。”李真道，“陛下快回来了。”

郑和点头。

“奴婢听说了。殿下这些日子一直在准备接驾的事。”

李真望着漫天大雪。

“郑和，你知道陛下回来，意味着什么吗？”

郑和想了想。

“意味着……过年了？”

李真笑了一下。

“也对。过年了。”

腊月初五，朱标接到德州来的最后一封信。

朱元璋的信很短：

“标儿：

朕腊月十二启程，二十前后到京。你这几个月做得不错，朕都看在眼里。

程先生的事，朕知道了。让他活着。朕回来处置。

父字”

朱标看完，递给李真。

李真看完，沉默片刻。

“殿下，陛下要亲自处置程先生。”

朱标点头。

“父皇的意思，是让咱们别再查了。”

他看着李真。

“你怎么看？”

李真想了想。

“殿下，臣觉得，陛下有他的打算。程先生手里那张牌，陛下应该已经知道了。”

朱标走到窗前。

窗外，雪还在下。

“李真。”

“臣在。”

“你说，那张牌，到底是什么？”

李真摇头。

“臣不知道。但臣知道，程先生一直没动，就是在等陛下回来。”

他顿了顿。

“他在等一个机会。”

腊月初十，雪停了。

应天城开始张灯结彩，准备迎接皇上回京。

东宫后苑的暖棚里，郑和带着监生们把冬薯收了最后一茬。虽然个头不大，但收成不错，足够明年开春做种苗。

李真蹲在地头，看着那些薯块出神。

身后传来脚步声。

“李师傅。”

是郑和。

李真回过头。

“怎么了？”

郑和手里拿着一封信。

“方才有人送来的，说是给您的。”

李真接过，拆开。

信上只有一行字：

“腊月十八，醉仙楼。程。”

李真心头一震。

程先生。

他果然要动了。

腊月十一，东宫密室。

朱标看着那封信，眉头紧锁。

“他约你腊月十八。父皇二十前后到京。”

李真点头。

“殿下，他是想在陛下回来之前，把那张牌打出来。”

朱标看着他。

“你去？”

李真道：“去。”

“万一有诈？”

李真笑了笑。

“殿下，怀恩那次，他约臣两次，最后见了。这次他约在腊月十八，离陛下回来还有两天。他若想杀臣，不会挑这个时候。”

他看着朱标。

“他想见臣，一定有话说。”

朱标沉默良久。

“好。你去。但要记住——”

“臣知道。活着回来。”

腊月十八，醉仙楼。

李真上了二楼，坐在靠窗那张桌子旁。

和上次一样，他等了半个时辰。

半个时辰后，一个人走上来。

不是程先生。

是一个年轻人，二十出头，穿着寻常的短褐，像是街上的闲汉。

他在李真对面坐下。

“李少詹事？”

李真点头。

“程先生呢？”

年轻人道：“程先生让小的带句话——他今日不便，让您明日再来。”

李真眉头微皱。

“明日？”

“是。明日这个时候，还是这儿。”

年轻人起身要走。

李真叫住他。