第16章 御览
第16章 御览
洪武十五年四月二十一，辰时正。
东宫后苑的矮棚被连夜拆除——不是拆光，是拆得巧妙。三面土墙去了两面，余下一面作屏，棚顶茅草揭去大半，只留几根梁柱，恰好框出一方天光。
李真站在苗圃东侧，看着郑和与怀恩做最后的打理。十二岁的小内侍跪在地上，用湿布巾一叶一叶擦拭薯苗，力道轻得像在给圣上擦拭奏章。
“够了。”李真说。
郑和抬头，眼中有一瞬的不甘——他显然觉得还不够。
“苗不是器物，擦不坏的。”李真蹲下身，把一株被擦拭过头的藤叶翻过来，“再擦，叶背绒毛要掉了。”
郑和这才停手。
李真看着这孩子额上细密的汗珠，没有说“别紧张”。他指了指苗圃西南角那株长得最高的薯苗：“那株，三日前我刨开看过，底下至少结了三枚，最大的一枚已有儿臂粗。陛下来了，你负责挖那一株。”
郑和攥紧湿布巾。
“奴婢……”
“你来。”李真说，“苗是你守的，土是你松的，虫是你一条一条捏死的。这第一株，该你献。”
郑和没有说谢。
他只是伏地叩首，额头抵在春泥上，很久没有抬起来。
辰时三刻，东宫正门洞开。
朱元璋没有乘辇。
他穿一身玄色常服，腰系乌角带，踏着汉白玉御道步行入宫。身后只跟了八名带刀舍人，毛骧侍立侧后，再无旁人。
没有仪仗，没有卤簿，没有通传百官。
这是家礼，不是朝仪。
朱标率东宫属官候在文华殿外，见驾即跪。朱元璋虚扶一把：“起来，带路。”
朱标起身，没有说“父皇请”，也没有说“臣遵旨”。他只是侧身半步，引朱元璋向东。
这是父子之间才有的默契——不必开口，已知步伐。
李真跪在属官末位，额头触地，余光只及朱元璋玄色袍摆从眼前拂过。
没有停留，没有发问。
那道袍摆径直向后苑而去。
后苑西北角的苗圃，今日没有遮阳棚，没有挡风帐。
三十余株红薯苗在四月春阳下舒展藤叶，绿得像刚从江南水田里裁下的一片云。
朱元璋在第一垄前站定。
他没有问“这是什么”，也没有问“亩产多少”。
他只是蹲了下去。
蹲得很慢，像早年在皇觉寺扫雪时那样，先屈右膝，再落左膝，最后稳稳蹲实。
朱标心头一颤。
他已经很多年没有见过父皇这样蹲着了。
朱元璋伸手，托起一片薯叶。
那叶片有成人巴掌大，叶脉清晰，叶缘微卷，在日光下半透明如蝉翼。他用拇指腹轻轻摩挲叶面，感受那层细密的绒毛从指腹划过。
“这东西，”他开口，“怕旱还是怕涝？”
李真跪在五步外，应声：“怕涝。喜温，耐旱，不择地，山地沙土皆可种。”
“种一亩需籽种多少？”
“鲜薯三十斤。发藤后剪枝扦插，一亩约需藤苗八百株。”
“三十斤种，收多少？”
李真抬起头。
“回陛下，丰年可收鲜薯三十石。”
朱元璋没有回头。
他看着那片绿叶，半晌无言。
三十斤，换三十石。
种粮产出是投入的一百倍。
他种过地。他比这满朝文武、比那些动辄引经据典的翰林，都更清楚这个数字意味着什么。
“标儿。”
“儿臣在。”
“你前几日跟朕说，有国宝呈上。”
朱元璋直起身，终于回头看向太子。
“就是这个？”
朱标垂眸，声音稳如磐石。
“是。”
“它叫什么？”
“东宫左春坊大学士李真言，此物名甘薯，又称红薯。原产海外吕宋，可蒸可煮可烤，可晒干久储。饥年以此代粮，可活人无算。”
朱元璋又看向李真。
“海外之物，如何得来？”
李真叩首。
“臣于古籍残卷中见载，遣人辗转购求。因海路迢递，耗时三载，仅得薯种十数枚。今存活三十七株，皆在东宫后苑。”
他顿了顿。
“臣死罪。”
朱元璋没有问他为什么是死罪。
他只是看着那片苗圃，看着那三十七株在风中轻轻摆动的绿叶。
“你怕朕不信？”
李真伏地。
“臣怕陛下信得太快。”
殿中一静。
朱元璋低头看着这个跪在泥土里的年轻人。
他看过太多人在他面前跪着。有怕的，有求的，有藏刀的，有等着他死好分肉的。
可眼前这个，说的是“怕陛下信得太快”。
“说说看，”朱元璋道，“朕信得太快，会怎样？”
李真没有立刻回答。
他在等。
等一个问题。
——陛下是当着太子问，还是当着满宫的人问？
此刻东宫后苑，除了朱元璋、朱标、李真，只有毛骧、八名舍人、怀恩、郑和。
都是可杀可封之人。
这是密室问对。
李真开口。
“陛下信得快，则此物推行必急。推行急，则郡县官吏必以催种为功。以催种为功，则必强令农户改田。田改而粮减，粮减而税不能免，农户卖地逃荒——此其一。”
朱元璋没有打断。
“此物初入中土，无本土良种。强行推广，一遇病害，则颗粒无收。届时朝廷失信于民，再欲劝农种薯，民必疑惧——此其二。”
“胡惟庸党羽遍布六部，此事由东宫首倡，便是太子之功。陛下信得快，胡党必以‘邀买民心’‘植党营私’攻讦太子。陛下信得快，便是亲手将太子推上炉火——此其三。”
李真叩首。
“臣所言，皆是死罪。然臣不敢不奏。”
风过苗圃。
朱元璋久久不语。
朱标垂手立在父亲身侧，袖中十指攥紧，面上纹丝不动。
他知道李真在赌。
赌父皇听得进真话，赌父皇还愿意听真话。
这一局，输赢不在红薯，在父皇有没有老。
半晌，朱元璋开口。
“你这些话，想了多久？”
“从薯苗出土那日起，臣每日都在想。”
“想出解法了？”
李真抬起头。
“有。请陛下容臣呈三策。”
朱元璋在东宫后苑席地而坐。
八名舍人欲铺坐褥，被他挥手斥退。洪武天子就那样坐在田埂边，袍角沾土，靴底带泥，像四十年前凤阳乡间任何一个耕作归来的农夫。
朱标陪坐于侧。
李真跪在苗垄间，以竹枝为笔，在地上划出三道浅痕。
“臣三策，曰缓、曰试、曰藏。”
“缓者，不急推天下，先试应天、太平、镇江三府。三府皆京畿腹地，户部掌握最实，纵有差池，朝廷能兜底。”
“试者，非试民，试官。每县选田十亩，募老农三人，专司种薯。一岁两收，记录亩产、用工、耗种、储损，册报户部。两年后确有成效，再议扩种。”
“藏者——”
李真顿了一下。
“臣斗胆，请陛下将甘薯种法列为军国密事。种苗由东宫统一培育分发，领种者具结画押。私藏种薯、私传种法者，以通敌论。”
朱元璋眸光一凝。
“以通敌论？”
“是。”李真没有回避，“此物传入草原，鞑靼可种；传入辽东，女真可种；传入西南，诸夷可种。臣不敢言此物永不外传，臣只求——晚十年。”
十年。
足够大明边关积粮如山。
足够朱标坐稳储位。
足够李真把这个王朝的根系，往深土里再扎三寸。
朱元璋看着地上那三道浅浅的划痕。
良久。
“标儿。”
“儿臣在。”
“这三策，你知道么？”
朱标垂首：“儿臣知道。儿臣与李真议过。”
“你同意？”
“儿臣同意。”
“同意哪个？”
朱标沉默片刻。
“儿臣同意——缓、试、藏。儿臣也同意，种法不可外传，十年为期。”
他没有说“以通敌论”。
但也没有说“此刑太重”。
朱元璋看着太子。
这是他养了二十六年的长子。仁厚，宽和，见不得刑杀，连批斩决都要避着人默诵一遍往生咒。
可是此刻，他坐在这里，说“十年为期”，说得平稳。
没有颤音。
朱元璋忽然笑了一下。
那笑意很短，短到几乎看不清，一闪就没入眉间纵横的纹路里。
“你长大了。”他说。
朱标垂眸。
“儿臣不敢。”
“不敢，也长了。”
朱元璋站起身，掸了掸袍角泥土。
“三策，朕准了。”
他顿了顿。
“试行三府，以东宫名义下教令。户部调粮配合，工部供牛具，锦衣卫——盯着。”
毛骧在侧应声。
李真伏地叩首。
可朱元璋还没说完。
“藏之一策，朕准九成。剩下那一成——”
他看着李真。
“朕问你，此物是海外得来？”
“是。”
“海外可有国？”
“有。”
“其国可征否？”
李真一凛。
朱元璋的语气平静，像在问午膳用什么菜。
“此物既为其国所产，朕取其种，植于大明，年年丰产，岁岁活人——那朕是不是该谢谢他们？”
李真没有答。
朱元璋也不需要他答。
“朕不习惯说谢。”
他转身，向东宫正门走去。
袍摆拂过苗垄边缘，带起一片细细的尘土。
“种法你先藏。藏三年，还是藏十年，朕准你。”
他的声音从前方传来。
“三年后，十年后——朕让他们的国王，带着全境的薯种，跪在午门外求大明收下。”
朱标怔住。
李真跪在原地，看着那道玄色背影渐渐远去。
他忽然想起六百多年后的教科书。
“洪武之治，为永乐年间的下西洋奠定了物质基础。”
可教科书写的是粮赋、是军力、是宝船。
没写这句话。
没写朱元璋站在红薯苗前，说“朕不习惯说谢”。
朱元璋走出后苑。
朱标送到文华殿外，被拦下。