第26章 暗线
第26章 暗线
洪武十五年腊月初一，应天府大雪。
李真踏雪穿过东宫后苑时，靴子踩进积雪，发出咯吱咯吱的响声。郑和跟在他身后，怀里抱着一个油布包裹——里头是新收的冬薯，挑了几枚品相好的，要给太子殿下送去。
文华殿西配殿里，朱标正站在窗前看雪。
听见脚步声，他转过身。
“来了？”
李真行礼：“臣李真，参见殿下。”
朱标摆手，示意他不必多礼。目光落在郑和怀里的包裹上。
“冬薯收完了？”
“回殿下，收完了。三十七株，共收九十三斤。”李真道，“个头虽小，但能结薯。往后北方冬日，也能种东西了。”
朱标点头。
他走到案前，拿起一封信，递给李真。
“四弟的信。你看看。”
李真接过，展开。
“大哥：
鞑靼人退兵三百里，今年不会再来了。但我查到一个消息——脱古思帖木儿身边，有汉人谋士。此人自称姓王，北直隶口音，三年前出塞投奔北元。据俘虏供称，此次攻北平，攻城路线、兵力部署，皆由此人策划。
此人来历，我让人查了。查出来的东西，你自己看。
另，梁中平还活着。我每日让人给他送好酒好肉，就是不让他死。他越活得好，胡惟庸就越睡不着。
弟棣字”
信里还夹着一张纸，上面写着一个名字：王勉。
李真看着那个名字，眉头微皱。
“王勉？”
朱标道：“四弟让人查了。此人是洪武十年的举人，原籍北直隶真定府。中举后未授官，在家赋闲三年，忽然消失。邻居说，他是‘出远门做生意去了’。”
他顿了顿。
“真定府——胡惟庸的老家。”
李真心头一凛。
“殿下是说，此人可能是胡惟庸送出去的？”
朱标摇头。
“不一定。但时间对得上。三年前，正是胡惟庸权势最盛的时候。那时候他想做什么，没人拦得住。”
李真沉默。
一个从胡惟庸老家消失的举人，三年前出塞投奔北元，如今成了脱古思帖木儿的谋士，策划了此次攻北平之战——
若此人真是胡惟庸送出去的，那就不只是“通敌”了。
那是“养寇”。
“殿下，”李真道，“此事锦衣卫知道吗？”
朱标点头。
“毛骧那边，四弟已经递了消息。但他能不能查到胡惟庸头上，不好说。”
他走到窗前。
窗外雪越下越大，天地间一片白茫茫。
“李真。”
“臣在。”
“你说，胡惟庸若真做了这事，父皇会怎么处置？”
李真沉默片刻。
“臣不敢妄测圣意。但臣知道——若坐实了，胡惟庸必死。”
朱标转过身。
“那若坐不实呢？”
李真看着他。
“殿下是说——”
“王勉死了。”朱标道，“四弟查到他的时候，他已经死了。三个月前，一场‘风寒’，死在大漠里。脱古思帖木儿的人把他埋了，连坟头都找不着。”
李真怔住。
又死了。
又是死无对证。
“殿下，”他轻声道，“这手法，您不觉得眼熟吗？”
朱标看着他。
“陈瑛、张福、林福来、程先生、如今是王勉——每一个能指证胡惟庸的人，都死在开口之前。”
李真一字一顿。
“有人在替胡惟庸杀人。杀得干干净净，一个活口不留。”
殿中一静。
炭盆里噼啪一声响，惊得郑和缩了缩脖子。
朱标沉默良久。
“你是说——还是那个人？”
李真知道他在问什么。
张五。
朱元璋的人。
“臣不敢说。”他道，“但臣知道，陛下若想让胡惟庸死，早就让他死了。陛下留着他不杀，一定是有用。”
他看着朱标。
“殿下，您想过没有——陛下要钓的那条鱼，可能不只是胡惟庸？”
朱标脸色微变。
“你是说……”
李真没有再说下去。
有些话，点到即止。
腊月初三，胡惟庸府上来了一个人。
此人四十来岁，面容清瘦，穿着寻常的青布棉袍，像是个落第的穷秀才。可他进门时，胡惟庸亲自迎到二门。
书房里，炭火烧得正旺。
来人落座，接过茶盏，饮了一口。
“相爷，久违了。”
胡惟庸看着他。
“王先生，你居然敢回来。”
此人姓王，名文华，是胡惟庸养了十年的幕僚。三年前，他被胡惟庸派出去办一件事——一件不能见光的事。之后就一直留在北边，不曾回京。
“相爷有召，学生岂敢不来。”王文华放下茶盏，“只是学生不明白，相爷为何此时召学生回来？京中风声正紧。”
胡惟庸靠在椅中，慢条斯理地捻着胡须。
“正因为风声紧，才要召你回来。”
他看着王文华。
“王勉死了。你知道吗？”
王文华点头。
“知道。学生亲手办的。”
胡惟庸眸光一凝。
“你办的？”
“是。”王文华的声音很平，“王勉此人，知道得太多。留着他，迟早是个祸害。学生自作主张，把他料理了。”
胡惟庸沉默。
良久。
“你可知道，他是本相放在北边最重要的一枚棋子？”
王文华抬头。
“学生知道。但学生更知道——棋子若被人发现，就成了弃子。王勉已经被燕王查到了，留着何用？”
胡惟庸没有说话。
他看着眼前这个人。
跟了自己十年，忠心耿耿，办事得力。可这次，他没有请示就杀了王勉——
这是忠心，还是越权？
“王先生，”胡惟庸缓缓开口，“本相问你，你杀王勉的时候，可曾想过——本相或许还想用他？”
王文华沉默片刻。
“学生想过。但学生以为，相爷留着他，是为了让他继续递消息。可他已经被燕王盯上了，再递消息，就是递假消息。假消息递过去，燕王就会知道我们在做什么。到时候，相爷损失更大。”
他抬起头。
“学生斗胆，替相爷做了这个主。相爷若怪罪，学生领罚。”
胡惟庸看着他。
忽然笑了。
“怪罪？本相为什么要怪罪？”
他站起身，走到王文华面前。
“你做得对。王勉死了，死无对证。燕王就算查到他头上，也查不到本相这里。”
他拍拍王文华的肩。
“这次回来，就别走了。本相身边正好缺人。”
王文华叩首。
“谢相爷。”
腊月初七，东宫密室。
李真把那封北平来信看了三遍，搁在案上。
“殿下，臣在想一件事。”
朱标正在批阅奏章，闻言抬头。
“讲。”
“王勉死的时间，您还记得吗？”
朱标想了想。
“三个月前。”
“三个月前——正是鞑靼人退兵之后。”李真道，“燕王殿下查到他的时候，他已经死了。这说明什么？”
朱标沉吟。
“说明有人抢在四弟前面，灭了口。”
李真点头。
“对。可这个人，是怎么知道燕王在查王勉的？”
朱标怔住。
是啊，怎么知道的？
朱棣查王勉，用的是燕王府的人，走的是密线。消息怎么会走漏？
除非——
“军中有内鬼。”朱标沉声道。
李真没有接话。
但他知道，太子已经想到了那个最可怕的可能。
梁中平被抓之后，军中应该干净了。可若还有第二个梁中平呢？若这个人藏得更深、职位更高呢？
“殿下，”李真道，“臣斗胆说一句。”
“说。”
“从现在起，燕王殿下那边的消息，不能再走常规渠道。”
朱标看着他。
“你是说——”
“用人。”李真道，“用信得过的人，人传人，口传口。不写信，不存档，不留痕迹。”
他顿了顿。
“直到找出那个内鬼为止。”
朱标沉默良久。
“好。”
腊月初十，应天府又落了一场大雪。
李真从暖棚出来时，天已经黑了。他跺了跺脚上的雪，正要往值房走，忽然听见有人在背后叫他。
“李大人。”
他转过身。
一个穿着蓑衣的人站在雪地里，看不清脸。
“谁？”
那人走近几步，摘下斗笠。
是张五。
李真心头一跳，面上却不动声色。
“张五哥，何事？”
张五看着他。